요양원은 입소 어르신께서 편안하고 즐겁게 지내실 수 있는 '집'이 되는 것을 가장 큰 목표로 둡니다. 그리고 보호자님께서 마음 놓고 부모님을 모실 수 있는 공간이 되기를 희망하며, 이들 모두 기관의 중요한 가치로 여기고 있습니다.
그래서 어르신께서 이전에 살아오셨던 장소와 지금 지내고 계시는 요양원, 이 두 개의 집을 똑같은 나의 집으로 생각하실 수 있도록 옆에서 돕고 꾸준히 노력해 나갈 것을 다짐합니다. 그런 마음가짐을 가지다 보니 이곳에서 새로운 삶을 시작하신 어르신과 어르신의 걱정을 안고 계실 보호자님은 어떤 감정을 겪고 계신지 감히 헤아려 드리고 싶은 욕심도 생깁니다. 그리고 어르신을 통해 하나로 연결된 저희가 정서적인 어려움을 함께 짊어진다면 건강하고 긍정적인 돌봄을 만들어 갈 것이라는 기대를 하게 되었습니다.
물론 애써 최선을 다해도 어르신과 보호자님의 입장을 온전히 알아드리는 것은 어려운 일이며, 작은 수준에도 미칠 수 없습니다. 그러나 작고 서투른 공감과 이해는 어르신과 보호자님께서 편안함에 이르실 수 있도록 도와드릴 수 있는 최소한의 노력이자 시작이라는 생각이 들었습니다.
이러한 이유로 저희는 보호자님께 요양원에 대해 어떤 생각을 갖고 계신지 여쭤볼 수 있는 기회가 주어지길 바랐습니다. 보호자님께서 저희 기관을 선택해 주신 이유, 만족하시는 부분에 대한 내용, 그리고 기관에 바라는 것을 새겨들을 수 있도록 거리낌 없이 말씀해 주신다면 저희는 어르신을 위해 발전할 수 있는 길로 나아갈 것이라는 믿음이 있기 때문입니다.
그래서 실제 보호자님께서 저희의 취지에 공감해주셨고 좋은 방향으로 나아갈 수 있도록 걸음을 함께 해주시기 위해 기관의 인터뷰에 응해주셨습니다.
아버지를 위한 요양원, ‘만남을 위한 접근성’과 ‘건강을 위한 편의성’을 택하다.
기관 입소를 고려할 때 어떤 요양원을 선택하는 것이 좋은지에 대한 깊은 고민은 많은 보호자님의 몫이며, 가족 구성원분께는 매우 중요한 결정이 됩니다.
요양원 개별마다 시설 품질, 서비스 수준, 비용 등 다양한 요소를 서로 비교하고 고려하여 부모님과 보호자님께 맞는 최적의 요양원을 선택하게 되죠. 대부분의 보호자님들은 부모님의 안락한 생활을 위해 여러 요소가 잘 갖춰진 기관을 선택하시지만, 기관을 선택함에 있어서도 개인마다 좀 더 우선을 두는 부분이 다릅니다.
해당 보호자님께서는 아버지를 언제라도 편히 보러 갈 수 있도록 주변 교통편이 좋고, 자택과 근거리에 위치한 요양원을 원하셨다고 합니다. 가까이에 위치해 있으면 보호자님께서 자주 뵈러 갈 수 있기 때문에 아버지께서 기관 생활에 안심하실 수 있고, 건강 상황을 지속적으로 관찰할 수 있으며, 특정 상황 발생 시 요양원의 연락에 신속하게 대응할 수 있다는 점을 말씀해 주셨죠. 그러다 아버지의 건강 문제와 관련한 편의성이 결정적인 계기가 되어 저희 기관을 선택하시게 되었습니다.
어르신께서는 신장 혈액 투석을 주기적으로 받으셔야 하는 환자이시고, 인공신장실이 가까이 놓여 있는 곳을 고려해야 하는 것은 어르신과 보호자님 모두를 위해서 반드시 필요한 일이었습니다. 투석을 받고 난 후에는 신체적인 피로감을 느낄 수 있기 때문에 몸이 회복할 수 있도록 충분한 휴식과 안정을 취해야 합니다. 그래서 인공신장실이 어르신의 짧은 생활 반경 안에 위치해 있다면 내원과 퇴원이 수월하기 때문에 체력 소모를 줄일 수 있죠. 저희 요양원과 협력 기관인 선진병원의 인공신장실이 같은 건물에 위치해 있기 때문에 투석을 받는 날에는 요양보호사님께서 직접 모셔다 드리고, 모셔 오는 송영을 도와드립니다. 보호자께서 직접 어르신을 모시고 동행하여 다녀오시는 것에 대한 부담이 없기 때문에, 이러한 부분에서 편리함을 드릴 수 있다는 것을 다행히 여기고 있습니다.
보호자님께 필요한 것 : 어르신 옆에서 보호자님을 대신해 드려야 하는 순간
요양원에서 생활하시는 부모님과 떨어져 지내시는 보호자님께서 현실적으로 겪을 수 있는 불편한 점들은 무엇일지 생각해 보았습니다. 그러다 투석을 받으셔야 하는 어르신께서 신장실에 쉽게 이동하실 수 있는 편리함이 필요한 것 처럼, 일상에서 건강을 관리하는 데 어려움이 없는 환경이 갖춰진 것이 중요하다는 것을 깨닫게 되었습니다. 이를테면 잔병치레를 자주 겪고 계시는 어르신들께서 평소에 병원의 진료를 받으시는데 어려움이 없어야 한다는 부분입니다.
연로하고 지병이 있는 어르신의 특성 상, 일상에서 병원에 방문하여 진료를 받아보셔야 하는 일들이 생각보다 자주 일어납니다. 기저 질환에 관해 정기적으로 진료를 받으셔야 하는 경우도 있지만 신체 기능의 약화로 감기 몸살, 기력 저하, 배변 활동의 문제, 피부 문제, 혈압 문제 등 전신의 다양한 곳에서 아픈 증상이 나타날 수 있기 때문이죠. 그래서 어르신께 해당 상황이 발생하였을 때 요양원은 보호자께 이를 즉시 알려서 적절한 진료와 치료를 받으실 수 있도록 안내해 드리고 있습니다. 그 후에는 보호자께서 직접 어르신과 병원에 동행하여 진료를 보는 것이 일반적인 절차입니다. 그러나 보호자께서는 생업 및 개인 일정, 장거리 생활, 기타 이유들로 인해 부모님께서 아픈 곳이 생겨도 즉시 시간을 마련하여 병원에 모시고 가는 것이 어려운 상황도 발생합니다. 그래서 모든 상황에 즉각적인 대처와 대응이 어렵다는 보호자님의 고충을 듣기도 합니다.
이런 부분에서 선진요양원은 보호자께 작은 도움이 될 수 있는 환경을 갖추고 있습니다. 선진병원과 함께 있는 협력기관이기 때문이죠. 다만 어르신께서 특정한 질환으로 인해 정밀검사가 필요하거나 응급한 상황이 발생한다면 전문 병원이나 외부 상급 의료 기관에 이동하셔야 하며 반드시 보호자께서 직접 동행해주셔야 합니다. 그러나 1차 의료 기관에서 의사의 진료를 받고 상태 및 경과를 지켜볼 수 있는 경우라면 가능합니다. 어르신께서 진료를 보셔야 하는 상황이 생기면 보호자님의 요청과 승인에 따라 요양원의 간호과에서 어르신과 함께 동행하여 선진병원에서 진료 및 치료를 받고 계십니다.
어르신께서 아픈 곳이 생기셨을 때 즉시 대처해 드릴 있는 환경이 어르신께 직접적인 도움이 되어드릴 수 있어서 기쁘지만, 보호자님께도 안심을 드릴 수 있어서 다행이라 여길 때가 많습니다. 즉시 진료와 치료를 받을 수 있는 환경이 갖춰진 만큼 어르신의 경과를 더욱 꼼꼼하게 지켜보면서 빠르게 회복하실 수 있도록 돕고 있습니다. 이러한 부분이 보호자님께 조금이나마 편리함을 드리고 안심을 드릴 수 있다면 저희 기관의 즐거움으로 생각하고 있습니다.
다음 편에서 계속 이어집니다.
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